ニッポンvsオマーン、2006年Ｗ杯ドイツ大会予選第一戦

●オマーンはフランス大会予選のときよりずっと強くなっていたと思う。そして、ニッポンはまずフィジカル・コンディションでオマーンに負けていた（おいおい）。シーズンが始まっていない国内組の動きが鈍い。ボールを支配したのはニッポンだが、ゲームを支配したのはオマーン。オマーンはスピードと突破力、鋭いカウンターアタックでニッポンを脅かしていた。ただし技術では、はるかにニッポンが上。
●アジアの試合で東アジア対中東となると、主審は東南アジア。慣れない大舞台に緊張してか、不思議な判定が次々出てくる。PKをプレゼントしてもらって、これで楽になるかと思えばキッカーは俊輔。みんな予想したと思うが、やっぱり決められず。延々とバックラインでボールを回して、前半を０－０で終えたときは激しくニッポンへのブーイング。
●後半になって、前線の選手がよくパスコースに顔を出してくれるようになったことで好機は増えたが、しかしシュートが入らない。オマーンは試合開始の瞬間から時間稼ぎを忘れない。風が吹いただけで倒れこみ苦悶の表情で担架を呼ぶ。審判、イエローカード出せよ。この時間稼ぎは中東共通の伝統芸みたいなもので、すっかり見飽きた。だいたいオマーンの監督のマチャラってのが、とんでもない食わせモノなんである。前に「一次予選突破の可能性は？」とインタヴュアーに尋ねられて、「ない。一次予選突破は100%の確率でニッポンだ」と来たもんだ。ったく、二の句が継げない。
●55分過ぎあたりから、時計から目が離せなくなる。フランス大会予選の国立競技場でのニッポンvsUAE戦を思い出した。あれは最終予選の土壇場、追いつかれての１－１に終わって試合後に一騒動あった。今日はまだ初戦、一次予選なのにこんなに苦労するのかよ！ ０－０で終わるのか、いやひょっとしたら０－１で負けるんじゃないのか。
●シュートはとにかく入らない。覚悟を決めたロスタイムになって、ゴール前で相手ディフェンダーにあたったボールが久保の前に転がった。どフリーなので余裕があった。どフリーだからきっと久保はハズすと思った。左足を振りぬくまでに10秒くらいあるような気がした。どうしてあのシュートがちゃんとゴールに入ったのかなあ？ 久保、あのコース、ホントは狙ってないでしょ。でも入ったから久保は偉い。１－０で辛勝。幸運としかいいようがない。
●まだアウェイのオマーン戦がある。なにをされるか、なにが起きるか、わかったもんじゃない。「前半20分経ったところで攻めに転じよう」と打ち合わせをして試合に臨んだら、競技場内に時計がないかもしれない。もうどうなるか、全然わからない。わからないから、おもしろい。