ニッポンvsクロアチア。国外でのワールドカップ初勝点ゲット

●暑さの中での激しいゲームはスコアレス・ドロー。90分を終えた時点では「勝てる試合を落とした」という印象が強かった。後半の後半はお互いに疲れ切ってて走れない。だからチャンスはいくらでもあった。でも前半、川口がPKをセーブしてるんである。元気のある間、クロアチアはスルナを中心に、ニッポンの左サイドを攻めまくった。
●今日は４バックなので、ニッポンの左はバックラインがアレックスと宮本、中盤には小笠原。守りが弱い。常にギリギリの勝負を強いられる。必死のクリアでコーナーに逃げれば空中戦を挑まれて大ピンチ、タッチラインに逃げればロングスローでまた空中戦。競り合うたびにファウルを取られていた宮本あたりはかなりストレスがたまっただろう。向こうはオーストラリア戦から学習している、というかニッポンのパワー不足は明白。
●後半からは疲労で足が止まり、クロアチアだって放り込んでも誰も追いつけない。もしかしたら勝てるかもと期待していたのだが……でも試合後のナカタのインタヴューを聞いてびっくり。ナカタは前半は自分たちのペースでボールを回せてよかったけど、後半はボールを相手に回させられていたと語る。そういうものなのか。テレビで見ててもわからんもんすね。
●バックパスのボールがとんでもないイレギュラーをして、川口が後逸するシーンがあった。あれ、ゴールに入らなくて本当に良かった。「キーパーにバックパスするときは枠をはずして蹴る」って基本の大切さを思い知るというか。あんなので試合が決まったら泣くよ。
●0-0の勝点１はよくやったなと思う。前回のＷ杯は開催国という大きなアドバンテージがあったから、正直これでＷ杯実質初勝点ゲットという気もして、そう悪い気分でもない。8年前のクロアチア戦も暑かったんだっけ。ブラジル戦では勝たなければ決勝トーナメントへ進めない。勝っても苦しいかもしれない。でも可能性を持って第3戦に臨めるのは幸せ。
●今回、NHKがハイビジョン放送だけらしくて、やむを得ずテレ朝で見たんだけど、なんだか不思議なノリだったなー。あの「みんなでワー！」っていうお祭りっぽい感じが。たしかにワールドカップはお祭り。でもそもそもサッカーってのは眉間に皺寄せながらショスタコーヴィチとかバルトークでも聴いてるみたいな顔して観戦するものだとワタシは思ってるから。暗いぜ、自分。サッカーの友、それは苦悶の表情。勝ってるときは失点を恐怖し、負けてるときは敗北を覚悟するもの、それがサッカー。